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4. Quartiere di Santa Maria Novella

Il quartiere di Santa Maria Novella è situato nella parte nord-ovest del centro storico di Firenze. In questa area troviamo la stazione ferroviaria centrale di Firenze, che prende il nome appunto di Stazione Ferroviaria Santa Maria Novella; qui arriva la maggior parte dei treni provenienti da ogni zona d'Italia e dall'estero. La sua posizione centrale permette ai turisti di arrivare in treno e di visitare i principali monumenti a piedi senza bisogno di servirsi di taxi o autobus.

Oltre alla bellissima chiesa di Santa Maria Novella troviamo il Teatro Comunale, il palazzo dei Congressi e quello degli Affari, la Fortezza da Basso sede di importanti eventi come la mostra dell'artigianato o Pitti Immagine, la chiesa di Ognissanti ed attrazioni minori. Il Duomo di Firenze è raggiungibile a piedi dalla stazione in poco più di 5 minuti. Nella zona di Santa Maria Novella sono inoltre situati molti pub e discoteche che specialmente nel periodo estivo si animano di gioveni provenienti da ogni parte del mondo.

La piazza di Santa Maria Novella, circondata da palazzi storici, giardini, obelischi e fontane fu allargata in varie occasioni ed ospitava i frati domenicani in preghiera nel convento davanti alla basilica. A partire dal medioevo venne utilizzata per celebrare feste ed altri eventi folkloristici; tra i più importanti possiamo ricordare il Palio dei Cocchi, una corsa di carri che trainati da cavalli percorrevano al galoppo tre giri ellittici della piazza. Il tradizionale Palio dei Cocchi venne interrotto nel 1858.

Sempre in questa zona appena fuori dalla stazione, passando davanti al McDonald's troviamo piazza dell'Unità Italiana e proseguendo attraversandola in diagonale si giunge in San Lorenzo, zona famosa per l'omonimo mercato in cui è possibile trovare oggetti di qualsiasi tipo realizzati in modo artigianale.